Retour sur l’invention du papier toilette
Les approches adoptées en termes de papier toilette n’ont jamais été aussi simples et confortables qu’aujourd’hui. Le simple fait de dérouler du papier toilette tout en étant assis sur son trône à pianoter sur son téléphone était invraisemblable !
Civilisations anciennes
Nous en savons très peu sur les techniques d’essuyage des premiers hommes. Mais nous savons que dès la préhistoire, ils utilisaient tout ce qui pouvait leur tomber sous la main afin de prendre “soin” de leur hygiène… Des feuilles, des branches, de la mousse, de l’eau, du sable, de la neige, et même des cailloux ! Pas très confortable n’est-ce pas !
Les latrines
Le peuple romain a mis en place des latrines communes. C’était une grande pièce remplie de banc en pierres où il y avait un trou afin de faire ces besoins. Les romains ne se racontaient pas leurs ragots autour d’un café, mais bien autour d’un… vous m’avez comprise ! Et cela semblait totalement normal pour eux.
Le tersorium
Ce bâton recouvert d’une éponge naturelle était l’ancêtre du papier toilette pour nos amies les romains. Il n’y en avait que très peu par latrines (3 ou 4). Ils s’essuyaient simplement, rinçaient le tersorium dans un bac rempli d’eau salée avec du vinaigre et le laissait au suivant pour qu’il l’utilise à son tour. Un vrai moment de partage…
Ce n’était sûrement pas le seul moyen qu’ils utilisaient, mais nous n’en savons pas beaucoup plus sur leur pratique en termes de nettoyage post-toilette.
Les pessois et les ostracas
Les ostracas ont des tessons de poterie en céramique, qui étaient aussi utilisés afin de racler ce dont vous pensez ! Agréable non ?
Le pessoi est un caillou de forme arrondie que les grecs utilisaient pour s’essuyer. Il y avait évidemment, comme depuis la nuit des temps, l’eau comme manière de procéder.
Civilisations asiatiques
En Asie, les pratiques d’hygiène variaient également. En Chine ancienne, des feuilles de papier ou de tissu étaient parfois utilisées. Les Japonais, quant à eux, utilisaient des bâtonnets de bois appelés “chugi” ou de fines lamelles de bambou. En Inde, l’eau était souvent utilisée pour le nettoyage, et c’est là que l’on trouve les premières traces d’utilisation de la main gauche pour les tâches d’hygiène, car la main droite (oui oui, vous avez bien lu) était considérée comme plus pure pour les autres activités.
Civilisations médiévales
Au Moyen Âge en Europe, les toilettes étaient généralement rudimentaires et le foin, la paille ou des chiffons étaient utilisés pour s’essuyer. Les classes aisées avaient de temps en temps accès à des matériaux plus doux comme la laine ou le lin. En revanche, les toilettes publiques étaient souvent peu hygiéniques, avec parfois des seaux de cendres ou de sable pour absorber les déchets.
Le papier toilette d’aujourd’hui
Nous pouvons remercier Joseph Gayetty, qui a inventé le papier toilette d’aujourd’hui en 1857 aux États-Unis. Son produit était constitué de feuilles de papier imbibées d’aloe vera. Cependant, ce n’est qu’au début du 20ᵉ siècle que le papier toilette a commencé à devenir couramment utilisé. Depuis lors, c’est devenu un produit de première nécessité, la covid nous l’a bien démontré. De grandes améliorations ont été apportées dans les années qui ont suivi, avec des papiers plus doux, des motifs, des couleurs, des parfums et même de rouleaux à double épaisseur ! Puis le papier toilette lavable toilette commence doucement à prendre possession de nos toilettes, afin de réduire notre consommation et faire du bien à notre portefeuille comme à notre porte-monnaie.
Papier toilette lavable
